انتزع الاتحاد بطاقة التأهل إلى دور الـ16 من بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين بعد فوزه الصعب على الوحدة بهدف دون مقابل، في مواجهة حسمت بتفاصيل دقيقة على ملعب مثير بالندية.
وجاء الهدف الوحيد في اللقاء مبكرًا عند الدقيقة التاسعة، بعدما نجح المهاجم صالح الشهري في تسجيل ركلة جزاء قوية، منح بها فريقه أفضلية مريحة منذ البداية.
ورغم أفضلية الاتحاد في الاستحواذ على الكرة بنسبة 63%، إلا أن لاعبيه أهدروا عدة فرص محققة أمام مرمى الوحدة الذي دافع بشراسة وحاول العودة إلى اللقاء حتى اللحظات الأخيرة.
وفي المقابل، اعتمد الوحدة على الهجمات المرتدة والكرات السريعة، لكنه لم ينجح في هز شباك الحارس، مكتفيًا ببعض المحاولات التي لم تكتمل بسبب التسرع وقوة دفاع العميد.
وشهدت المباراة تغييرات عديدة من جانب المدربين، حيث أشرك الاتحاد كلاً من حامد الغامدي وأحمد شراحيلي لتعزيز التوازن الدفاعي، فيما دفع الوحدة بعدة أسماء هجومية بحثًا عن التعادل دون جدوى.
وبهذا الانتصار، يؤكد الاتحاد حضوره القوي في البطولة ويضرب موعدًا في دور الـ16، فيما يودع الوحدة المنافسة مرفوع الرأس بعدما قدم أداءً قتالياً لكنه لم يصمد أمام خبرة العميد.
